** 入口看板標示當天觀賞小企鵝的穿著舒適指數（紅三角）**
猶記得去年10月中離開 WWOOF 的 French Island，即因地利之便搭乘了渡輪轉往以little penguin 聞名的 Phillip Island ，然而當時甫自純淨原始的 French Island 乍到商業氣息濃厚且交通又極不便利的 Phillip Island （須自備車，否則就得參加貴得驚人的tour團） ，一時之間難以適應，第一感覺是毫不遮掩的“不喜歡“。
如今時移事轉，相隔三個月，我們又重返這同一片天空下，這回不同的是我們有了自己的車與三名旅伴—Ruby、Patti、Bruce， 而且這次的造訪體會到的則是另一種感受。要看企鵝們就得在黃昏日落時分守在岸邊，等著他們結束一天的捕食，從海裡上岸返家的時刻。
當天的日落接近 9:00PM (不要懷疑∼這段時間在Victoria的白晝就是這麼長！)，就在我們一群人與眾多遊客守在岸邊，等著小企鵝們上岸返巢時，意料之外地看見許多海鳥上岸休息（就在沙灘上睡覺喔！）。
奇妙的是他們睡覺的姿勢竟然是單腳支撐站立著，另一隻腳則蜷縮在身體內側，且一隻隻排列狀似閱兵大典般整齊散布於三分之一的岸邊，相當有趣∼而我們在小企鵝尚未上岸前還擔心著：
待會企鵝們從海裡出現上岸時，會不會撞上海鳥呢？（因為看起來路徑極其相近）
而事實証明當然是不會的啦！小企鵝們均極有默契地繞過海鳥的地盤，交錯地從不同路徑各自結伴返家。
觀賞小企鵝從海中上岸就像是一齣戲的序曲，真正精彩的是企鵝們從海灘上結伴返巢的那一段過程 ∼
我們循著人行步道隨他們一同返巢，同步觀察牠們的舉動。距離有多近呢？其實只需伸出手就可以直接接觸到牠們，但大家都極有共識盡量靜靜的守在一旁觀賞，既不過度喧譁也不打擾牠們。
而這一段過程也確實相當溫馨可愛∼簡直就像小學生放學，各有不同的路隊一同結伴回家。有些人的家很近5分鐘即到，有些卻要走上30分鐘甚至一個多小時才到得了（因為這些企鵝實在太小了∼只有25cm高∼步履很小，走路更時而蹣跚，因而速度無法很快）我們忍不住想…不知住得遠的會不會像我們小時候羨慕住得近的同學般呢？
想像一下百來隻的企鵝就在身旁，或徐徐前進或快步急奔的模樣，怎能讓人不感動呢？然而觀賞企鵝的大部分tour團卻在半途（約上岸後半個小時）就相繼離開，留下的都是自行開車前來的人們，真是替離開的人感到可惜∼
由於該地是生態保護區，因此並沒有光害的干擾，入夜時分繁星斗斗高掛天際，而地面上企鵝們嘰查喧嘩地前仆後繼急行前奔，構成一番特殊令人極其難忘的景觀……
這一段溫馨的小企鵝之旅歷時約兩個小時，近10 點半現場關閉，我們一行人才依依不捨地離開 （此時還有企鵝未回到家呢！）。
**（左圖）小企鵝復育沿革展示櫥窗 **
**（右圖）昨天報到小企鵝共計946隻喔! 首隻企鵝上岸時間：09:15PM **
也許是樂極生悲吧∼猶記得傍晚六點時，因擔心行程時間上的倉促，而未訂好住宿（當時是以遊玩行程為優先考量），心想這麼多家旅館怎麼可能會沒有空呢？之後才了解到我們的想法真是樂觀過頭了……
首先是已過晚上10點將近11點，而且並不是每間住宿都有夜間服務，偏偏當時又正值澳洲當地的school holiday，還是全年最大假期（從聖誕節前放到過年後一月底，等同我們過舊曆年般的大節），而我們真的低估了school holiday的影響力，尤其是這麼喜愛旅遊的一個國家。
我們一行五人就這樣從晚上十點多，一路駛離Phillip Island 往Melbourne的方向前進，一百多公里的路程上超過30家的旅館，不是沒有夜間服務就是客滿。我們過度樂觀的信心一路不斷被打擊著，終在半夜一點半宣告暫時放棄。
於是一群飢睏交迫的年輕人極其困窘地跑進加油站旁的便利商店，硬著頭皮跟店員借點熱水沖泡麵，吃那一頓遲了許久的晚餐加宵夜，在水溫不夠熱且水量有限的情況下，極其克難的以最少的溫水吃下那泡了五分鐘還熱不了的泡麵。
吃完的那一剎那，所有人湧現的全是滿滿的感激與感動∼可見我們餓到什麼地步，一包半生不熟的泡麵竟然就可以這樣滿足我們。
暫時簡單的打發了胃之後，繼續上路尋找過夜住處。當時大伙心裡已開始抱著再不行就這樣一路開回Melbourne的打算，心想到時應該也將近天亮時分了吧。
或許是上天憐憫吧∼草率地解決了食的問題之後，嘿∼嘿∼很幸運地在20多分鐘的路程後，終於結束了這一段半夜尋找住宿的惡夢（約AM2:30 ）。
其實回程的距離只有百來公里，以澳洲的行車觀點來看簡直是小兒科（當然我們也並不覺得遠），但真正令人覺得遙遠的是那種永無止盡的找尋。整條Highway上除了交流道與偶一行經的小鎮，基本上前方路途盡是一片闃黑，這種心裡的距離才是真正使人疲累的主因。
而從這次的經驗裡，我們深刻地體會到school holiday的威力絕對是我們輕忽不得的。從此之後，在澳州的旅程中遇到當地的school holiday時（小心！各州略有不同），我們是能閃則閃，能躲則躲，再避不掉就是一定要先預訂好過夜的地方便是了∼！
PS.生態保護區內禁止照相，因而沒有可愛的小企鵝照片可和大家分享，相當可惜……
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